Helena disputerade vid Jönköping International Business School, där hon idag är anställd som universitetslektor. Hennes huvudsakliga forskningsområden är ekonomisk geografi, regionalekonomi och urbanekonomi. Under de senaste åren har Helena framför allt forskat om handelssektorn ur ett regionalt perspektiv. Hon är särskilt intresserad av hur lokala marknadsförändringar slår mot handel och besöksnäring. Just nu undersöker Helena i sin forskning hur förändringar i tillgänglighet påverkar försäljning, storlek och överlevnad hos affärer, restauranger och hotell. Hennes forskning besvarar frågeställningar såsom:

• Vad händer med handlare och besöksnäring när man inför gågator?

Forskningen är viktig eftersom handel och besöksnäring är avgörande för en levande stadskärna, både i större städer och på mindre orter. Genom att förstå hur dessa verksamheter samverkar kan man skapa bättre förutsättningar för hållbar tillväxt, attraktiva stadsmiljöer och livskraftiga lokalsamhällen.

Helenas forskning har publicerats i bland annat Regional Studies, Papers in Regional Science och Kyklos.